Que ce soit pour accompagner des pâtes ou une pizza, on adore préparer la sauce tomate maison. Pourtant, après l'avoir goûtée, il arrive souvent qu'elle paraisse fade, loin du goût savoureux des sauces servies dans les restaurants italiens. Le secret pour lui donner plus de saveur ? Les herbes aromatiques ! Découvrez lesquelles privilégier et comment les utiliser pour obtenir une sauce tomate parfumée et délicieuse.
Tous les Italiens le savent, l'herbe aromatique incontournable pour une sauce tomate digne de « la mamma », c'est le basilic. Son parfum intense et subtil sublime parfaitement le goût de la sauce tomate. D'ailleurs, au potager, basilic et tomate forment un duo inséparable. Ces plantes poussent ensemble et se complètent, aussi bien dans le jardin que dans l'assiette. C'est pourquoi on ajoute du basilic dans la salade caprese et dans le « sugo », la célèbre sauce tomate italienne que l'on adore.
La sauce tomate au basilic, comme en Italie
La sauce tomate la plus répandue en Italie s'appelle « sugo ». Elle est principalement utilisée pour assaisonner les pâtes et la pizza, ainsi que dans d'autres plats nécessitant une sauce tomate simple, sans viande.
Pour la préparer :
– Faites revenir de l'oignon dans de l'huile d'olive de qualité.
– Ajoutez des tomates fraîches ou en conserve, selon la saison.
– Salez et laissez mijoter à feu doux jusqu'à ce que la sauce épaississe.
– À la fin de la cuisson, incorporez une poignée de feuilles de basilic frais.
– Mélangez, et voilà !
Le parfum de cette sauce tomate vous transportera instantanément en Italie, grâce au basilic.
Que faire quand le basilic n'est plus de saison ?
Le basilic est en saison de juin à septembre, parfois jusqu'en octobre si le climat le permet. Mais une fois l'automne bien installé, voici quelques astuces pour continuer à profiter de son arôme :
**Le congeler** : Choisissez les plus belles feuilles de basilic, essuyez-les délicatement, puis placez-les dans un sachet de congélation sans les écraser. Mettez-les au congélateur. Vous pourrez ensuite les ajouter directement dans votre sauce tomate, sans décongélation préalable.
**Le pesto** : Ajoutez une cuillère de pesto au basilic dans votre sauce tomate pour un goût frais, même hors saison. Vous pouvez aussi préparer du pesto maison (voir recette).
**L'huile au basilic** : Remplissez une bouteille d'huile d'olive vierge-extra avec une grosse poignée de feuilles de basilic. Laissez reposer à l'abri de la lumière pendant un mois. Après ce temps, filtrez l'huile et utilisez-la pour parfumer vos sauces, légumes ou viandes.
L'astuce aromatique du chef italien Toni Muzi
Dans une interview, le chef Toni Muzi de Eataly Paris partageait ses astuces pour préparer une sauce tomate savoureuse. Selon lui, si vous n'avez plus de basilic sous la main, l'origan est une excellente alternative. Très utilisé en Italie, cet aromate au goût prononcé peut remplacer le basilic. Vous pouvez également créer un mélange en hachant de l'origan et de la marjolaine à parts égales. Ces deux herbes apportent une fraîcheur proche de celle du basilic, sans l'amertume que peuvent parfois dégager le romarin ou le thym.
Le romarin, trop amer, n'est pas recommandé pour le « sugo », tout comme le thym, qui devient amer en cuisant longtemps. Préférez plutôt ajouter deux feuilles de laurier, parfaites pour parfumer une sauce tomate hivernale. Pour accompagner du poisson ou des fruits de mer, vous pouvez également intégrer du persil plat en fin de cuisson.
La ciboulette, ajoutée juste avant de servir, apportera aussi une touche délicate à votre sauce tomate.
En conclusion
Avec le basilic ou d'autres herbes aromatiques bien choisies, votre sauce tomate sera désormais aussi parfumée qu'en Italie !
