Ce fruit pourrait réduire le risque d’une maladie oculaire fréquente chez les seniors
Certains aliments sont connus pour leurs bienfaits ciblés sur l’organisme : la canneberge pour le système urinaire, la noix pour les fonctions cérébrales, la carotte et le chocolat noir pour l’humeur… et la myrtille pour la santé des yeux. Mais cette réputation est-elle justifiée ?
Une étude récente s’est intéressée aux effets des myrtilles sur la vision, et plus précisément sur la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Cette maladie chronique de la rétine apparaît après 50 ans et constitue, selon l’Assurance Maladie, la première cause de malvoyance chez les personnes âgées. Environ 8 % de la population française en est atteinte, et cette proportion grimpe à près d’un quart chez les plus de 75 ans. Avec le vieillissement de la population, le nombre de cas ne cesse d’augmenter.
L’Assurance Maladie identifie plusieurs facteurs de risque de la DMLA : l’âge, le tabagisme, l’obésité et… l’alimentation. C’est dans ce contexte qu’une étude publiée dans le Journal of Nutrition a analysé les habitudes alimentaires de 70 000 femmes américaines âgées de plus de 45 ans et ne présentant aucun trouble ophtalmologique au départ. Grâce à des questionnaires détaillés, les chercheurs ont évalué leur consommation de myrtilles et ont suivi leur état de santé sur une période moyenne de 11 ans. Les résultats sont sans appel : les femmes qui en consommaient régulièrement présentaient un risque de DMLA significativement réduit. Manger au moins une portion hebdomadaire de myrtilles – soit l’équivalent d’une poignée – semblait suffire pour profiter de cet effet protecteur.
Mais quel est le secret des myrtilles ? Ces petites baies regorgent de fibres, de vitamine C et surtout d’anthocyanes, des pigments naturels responsables de leur teinte bleutée. Selon les chercheurs, ces composés possèdent de puissantes propriétés antioxydantes, essentielles pour préserver la santé des yeux et la vision.
Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer définitivement ce lien, les bienfaits des baies pour la santé ne sont plus à prouver. Alors, pourquoi s’en priver ?
