De nouvelles recherches montrent combien de minuscules particules de plastique peuvent pénétrer dans nos aliments après un contact avec un ustensile de cuisine, et une petite fissure dans une casserole recouverte de téflon peut libérer jusqu’à 9 100 particules.

Les casseroles et poêles antiadhésives recouvertes de téflon perdent progressivement leur revêtement lors de l’utilisation et du lavage, ce qui peut être gênant lors de la cuisson. Cependant, il est difficile d’estimer la quantité de plastique rejetée.

Une nouvelle étude examine les microplastiques (moins de 5 millimètres ou 0,2 pouce) et les nanoplastiques (des millions de fois plus petits) et conclut que nous pourrions avoir affaire à des quantités importantes de fragments de plastique au fil du temps.

« Cela nous avertit clairement que nous devons être prudents lors du choix et de l’utilisation des ustensiles de cuisine pour éviter la contamination des aliments », déclare Youhong Tang, ingénieur en mécanique et matériaux à l’Université Flinders en Australie.

 Pour évaluer le risque, le groupe a utilisé une technique d’imagerie dite Raman pour étudier les microplastiques et nanoplastiques recouverts de téflon au niveau moléculaire en utilisant la diffusion de photons. Ils ont également utilisé des algorithmes personnalisés pour calculer la quantité de ce revêtement qui pourrait partir et se retrouver dans les aliments.

 Les chercheurs ont coupé en petits morceaux des ustensiles de cuisine recouverts de téflon et, simulant le processus de cuisson (bien que sans nourriture, eau ou huile), ont déplacé divers matériaux (acier inoxydable, laine, plastique et bois) contre les traducteurs. outils de cuisine comme la cuisine pour un temps limité.

 Selon les chiffres, un couvercle cassé peut provoquer la libération de jusqu’à 2,3 millions de minuscules particules pendant la cuisson – sur la base d’un temps de cuisson de 30 secondes si le tourneur venait à casser la surface en téflon.

Le problème est que le téflon (ou polytétrafluoroéthylène) fait partie d’une famille de produits dits « permanents » qui restent dans l’environnement : les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), qui ont été associées à divers problèmes de santé. . .

« Parce que le PFAS est un gros problème, ces microparticules de téflon dans nos aliments pourraient être un problème de santé », déclare Cheng Fang, scientifique des matériaux à l’Université de Newcastle en Australie.

Alors que des questions subsistent sur la fréquence et le danger de libération de microplastiques et de nanoplastiques, les chercheurs appellent à davantage de recherches sur les effets potentiels de la contamination pendant la cuisson.

 Les casseroles et poêles plus anciennes peuvent s’user avec le temps, ou les revêtements en téflon peuvent être plus résistants à l’usure due au lavage et à l’utilisation.

 Malgré des travaux impressionnants, l’équipe de recherche admet qu’il est difficile de mesurer et d’évaluer des particules de plastique d’une telle taille microscopique. Cette zone pourrait être améliorée à l’avenir.

« Des recherches supplémentaires sont recommandées pour évaluer les risques des microplastiques et des nanoplastiques en téflon, car le téflon fait partie de la famille des PFAS », déclare Tang.